Saviez-vous que le nom de la ville de San Sebastián provient d’un monastère médiéval ?
Bien que la date de sa construction soit inconnue, le monastère de San Sebastián est déjà mentionné dans un document datant de l’an 1014, dans lequel il est indiqué qu’il fut placé sous l’autorité de l’abbé de Leyre et de l’évêque de Pampelune.
Situé à l’emplacement où se trouve aujourd’hui le Palais de Miramar (dans le quartier de l’Antiguo), ce monastère était consacré à saint Sébastien et remplissait les fonctions d’hôpital et d’église pour les pèlerins se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle.
Palais de Miramar
La ville de San Sebastián fut fondée vers 1180 par le roi de Navarre Sanche le Sage afin de servir de port maritime à la Navarre. Le monarque reprit le nom du monastère et établit dans la charte de peuplement que la ville serait appelée Sanctus Sebastianus, qui évolua en langue romane jusqu’au nom de San Sebastián.
Une ville aux nombreux noms
Au cours de son histoire, la ville a été appelée de nombreuses manières :
Donostia
Il s’agit de la dénomination officielle en basque. Selon la théorie la plus acceptée, elle dérive de Done Sebastiáne, qui provient lui-même du latin Dominus Sebastianus.
Donosti
C’est un nom très courant qui provient du dialecte guipuscoan, dont la caractéristique est de supprimer le “a” organique: un “-a” final qui appartient au mot lui-même et non un article ajouté.
La Bella Easo
Ce nom est né de la croyance selon laquelle l’ancienne ville romaine d’Oiasso (Easo) se trouvait à l’emplacement actuel de San Sebastián. Le gentilé « easonense » est utilisé comme variante savante de « donostiarra », bien qu’il soit aujourd’hui tombé en désuétude.
Irutxulo ou Hirutxulo
Il signifie “trois trous” en basque. Les pêcheurs utilisaient ce nom parce qu’en observant la ville depuis la mer, on distingue trois ouvertures formées par les espaces entre les montagnes et l’île.
Sanse
Il s’agit d’une forme familière dérivée de San Sebastián, également utilisée par les habitants de San Sebastián de los Reyes.
Donostia / San Sebastián
San Sebastián a été le nom officiel jusqu’en 1980. De nos jours, c’est pourtant la forme bilingue Donostia / San Sebastián qui est utilisée.
